Pengerusi Barisan Nasional (BN) Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi sedang merancang untuk menjadi Perdana Menteri akan datang, walaupun mengesahkan Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob sebagai ‘poster boy’ BN bagi Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15), 19 November ini.

Bekas Timbalan Menteri Komunikasi dan Multimedia Datuk Zahidi Zainul Abidin, yang digugurkan BN daripada mengekalkan kerusi Parlimen Padang Besar, mendakwa Zahid telah mengambil kesempatan daripada proses pemilihan calon BN untuk mengukuhkan cengkamannya terhadap parti itu.

“Kita boleh lihat Zahid sedang mengintai jawatan Perdana Menteri, tetapi jangan lupa bahawa dia mempunyai banyak kes mahkamah, dan ini akan menyukarkan lagi UMNO untuk menang (PRU-15).

“Sepatutnya pemilihan calon dilakukan oleh Top 5 UMNO, tetapi secara peribadi saya fikir ia dilakukan secara unilateral oleh presiden sendiri, walaupun ada dalam kalangan pemimpin tertinggi parti tidak bersetuju dengan senarai itu,” katanya kepada media pada majlis perjumpaan bekas Ahli Parlimen Arau Datuk Seri Shahidan Kassim di Arau, hari ini.

Zahidi dan Shahidan adalah antara beberapa ‘warlord’ UMNO yang digugurkan oleh BN.

Sebaliknya, BN telah memilih Ketua Puteri UMNO Zahida Zarik Khan untuk menggantikan Zahidi bagi kerusi Parlimen Padang Besar.

Zahidi juga mendakwa Zahid menggunakan PRU-15 untuk menarik sokongan bagi membebaskan dirinya daripada kes jenayah sambil menjejaskan UMNO.

“Dalam kes ini, mereka menggunakan proses pemilihan calon Ahli Parlimen untuk membebaskan seseorang daripada kes mahkamah, tetapi ini telah meletakkan ahli parti dalam dilema.

“Saya percaya akar umbi UMNO di Padang Besar berpecah antara menyokong parti dan mempertahankan presiden UMNO,” katanya menurut NST.

Tambahnya, pemilihan Zahida sebagai calon BN juga bertentangan dengan akar umbi yang lebih mengutamakan calon tempatan berbanding orang luar.

Zahidi juga mengumumkan akan mempertahankan kerusi Padang Besar pada PRU-15, tetapi tidak menyatakan sama ada beliau akan bertanding sebagai calon Bebas atau akan berbuat demikian di bawah tiket parti lain.

Bagaimanapun, spekulasi berleluasa bahawa beliau akan bertanding di bawah tiket Perikatan Nasional (PN).